Chaussette ! est notre troisième jeu. Comme souvent, l’idée de départ n’est pas venue d’une mécanique abstraite, mais d’un détail très concret : le graphisme de la boîte. À l’origine, nous travaillions sur des boîtes blanches pour un autre jeu, et l’imprimeur proposait d’y découper une fenêtre ronde transparente. Une évidence s’est imposée : cette ouverture évoquait immédiatement un hublot de machine à laver.
Au même moment, nous cherchions à concevoir un nouveau jeu simple à prendre en main, fondé sur une règle universellement connue, mais légèrement détournée pour la rendre plus surprenante et plus ludique. L’idée d’un memory… dans lequel il ne faut surtout pas faire de paire, s’est imposée presque instantanément. Et quoi de mieux qu’une chaussette pour faire le lien avec la machine à laver.
Nous souhaitions conserver un format compact de 55 cartes. La mécanique du jeu nécessitait quatre séries principales de couleurs, laissant trois cartes disponibles pour introduire des bonus. C’est dans ce cadre qu’est née la célèbre chaussette d’or. Comme souvent en création ludique, la difficulté n’a pas été de complexifier la règle, mais au contraire de la simplifier au maximum. Faire le tri parmi les nombreuses idées, supprimer les actions secondaires inutiles, trouver le bon équilibre entre richesse et lisibilité : un travail de réduction plus exigeant qu’il n’y paraît. La chaussette d’or en est un parfait exemple : nous avons testé de nombreuses variantes avant de trouver la bonne. La solution s’est imposée presque par hasard, lors d’une partie jouée pendant un week-end familial à Nantes. Le fait de pouvoir retourner toutes les cartes d’un coup s’est révélé être un excellent équilibre de jeu. Certes, le joueur voit l’ensemble des cartes, mais les autres aussi. Ce qui pourrait sembler être un simple bonus devient alors un véritable défi tactique et mémoriel.
Sur le plan visuel, les retours très positifs reçus pour Koriké et son univers marin nous ont naturellement orientés vers une continuité graphique. Les chaussettes ont d’abord été placées sur un décor identique, mais nous nous sommes rapidement rendu compte que nous n’exploitions pas pleinement le potentiel du jeu. Nous avons donc choisi de faire varier les fonds de cartes avec différentes couleurs, afin de complexifier subtilement la mémorisation. Cet aspect est d’ailleurs l’un de ceux qui séduisent le plus lors des animations et soirées de découverte.
Enfin, un détail essentiel mérite d’être souligné. Chaque chaussette possède un nombre de stries différent selon sa couleur. Cette évolution est née des remarques de notre distributeur et de plusieurs personnes malvoyantes, qui nous ont fait prendre conscience que les jeux reposant uniquement sur la couleur pouvaient manquer d’inclusivité. Après avoir envisagé des symboles — peu satisfaisants graphiquement — nous avons opté pour une solution plus discrète : associer à chaque couleur un nombre de stries distinct. Une approche déjà explorée dans Koriké, avec le nombre de rayures sur les poissons.
Chaussette ! est ainsi le résultat d’un enchaînement d’observations, de tests, d’échanges et d’ajustements successifs : un jeu simple en apparence, mais pensé dans les moindres détails pour être accessible, malin et résolument fun.